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A história de Pirenópolis é uma das mais ricas e emblemáticas de Goiás, marcada por ciclos de esplendor e recomeço, e por uma trajetória que revela o coração cultural do estado. Fundada oficialmente em 7 de outubro de 1727, dia de Nossa Senhora do Rosário, a cidade surgiu como um pequeno arraial de garimpeiros chefiados por Manoel Rodrigues Tomás, sob a orientação do bandeirante Anhanguera e a liderança de Urbano do Couto Menezes. A missão do grupo era encontrar novas jazidas de ouro, e foi nas margens do Rio das Almas que nasceu o povoado que se tornaria Pirenópolis.
A carta régia de 1732 comunicou oficialmente à Coroa Portuguesa a existência das Minas de Nossa Senhora do Rosário de Meia Ponte, nome original da cidade. Situada no centro-sul de Goiás, ao pé da Serra dos Pireneus, Meia Ponte prosperou rapidamente por sua localização estratégica. O arraial se desenvolveu no cruzamento de importantes caminhos coloniais, como a Estrada Real, que ligava as Minas Gerais ao Rio de Janeiro; a Estrada de São Paulo; a picada da Bahia, que conectava as províncias do Norte; e a Estrada de Cuiabá. Por essas rotas circularam não apenas mercadorias, mas também ideias, viajantes e expressões culturais que moldaram a identidade local.
O ciclo do ouro, embora breve, foi intenso e consolidou o núcleo urbano de Meia Ponte. Na década de 1750, a cidade já apresentava um traçado definido, com a Igreja Matriz de Nossa Senhora do Rosário como eixo central e outras capelas nos extremos, formando o que viria a ser o perímetro histórico. Entre elas, estavam a Capela de Nossa Senhora do Rosário dos Pretos, construída entre 1743 e 1757, no local onde hoje se encontra a Praça do Coreto, além das igrejas de Nosso Senhor do Bonfim, Nossa Senhora do Carmo e Nossa Senhora da Boa Morte da Lapa.
No início do século XIX, Meia Ponte já contava com cerca de trezentas casas, oito ruas, praças, chafarizes, a Cadeia Pública e o Hospício dos Religiosos da Terra Santa. O período seguinte, entre 1750 e 1850, marcou a decadência da mineração, mas também a transição para uma economia rural baseada na pecuária, no cultivo do algodão e no comércio tropeiro. Essa fase foi descrita pelo historiador Paulo Bertran como o tempo da “abastância”, conceito que expressa uma economia de suficiência e equilíbrio, típica dos sertões goianos.
Mesmo com o declínio econômico, Pirenópolis manteve viva sua efervescência cultural. Tornou-se berço de músicos e compositores como José Joaquim Pereira da Veiga e Tonico do Padre, e de artistas como Veiga Valle, considerado o maior escultor sacro da região. Entre 1830 e 1834, sediou o primeiro jornal do estado de Goiás, o Matutina Meyapontense, que se destacou nacionalmente por publicar atos oficiais dos governos de Mato Grosso e Goiás, totalizando 526 edições.
A partir de meados do século XIX, Meia Ponte entrou em um período de isolamento e estagnação. O falecimento do influente fazendeiro e comerciante Joaquim de Oliveira, em 1851, marcou simbolicamente o início dessa fase. Buscando renovar-se, a cidade mudou de nome em 1890, adotando o atual Pirenópolis, em referência à Serra dos Pireneus. Pouco tempo depois, recebeu a Missão Cruls, comissão responsável pelos estudos que levariam à escolha da área do Planalto Central onde seria construída Brasília.
Com o início do século XX, Pirenópolis manteve-se afastada dos grandes centros devido às estradas precárias e à ausência de ferrovias. A fundação de Goiânia, em 1933, e a chegada dos trilhos a Anápolis, em 1935, trouxeram novas possibilidades econômicas. A cidade destacou-se como fornecedora de gado e derivados, além de iniciar a extração de quartzito, conhecido como “Pedra de Pirenópolis”, utilizado na construção civil.
Nas décadas de 1960 e 1970, com a construção de Brasília e a reconfiguração dos fluxos migratórios, Pirenópolis voltou a crescer. A extração de quartzito impulsionou o emprego e sustentou a economia local até o final dos anos 1980, quando o asfalto chegou, ligando definitivamente a cidade a Goiânia e à capital federal. Essa melhoria na infraestrutura foi decisiva para o surgimento de uma nova vocação: o turismo.
A partir daí, Pirenópolis passou a ser redescoberta. O turismo ganhou força impulsionado por três fatores principais: a proximidade de Brasília, o trabalho das agências goianas na construção de uma identidade regional forte e as ações de preservação do patrimônio cultural conduzidas pelo IPHAN. Em 1990, o Conjunto Arquitetônico, Urbanístico e Paisagístico de Pirenópolis foi tombado como patrimônio nacional, reconhecido como um dos mais importantes exemplos de urbanismo do ciclo do ouro em Goiás.
O sítio histórico, que corresponde a cerca de metade da área urbana atual, permanece como o coração da cidade, onde pulsa a vida econômica e cultural. Paralelamente, o município estruturou seu potencial ecológico, com a criação de áreas protegidas como o Parque Estadual dos Pireneus, as Reservas Particulares de Patrimônio Natural e a Área de Proteção Ambiental dos Pireneus. Essas iniciativas consolidaram Pirenópolis como destino de ecoturismo, história e cultura.
No século XXI, a cidade reafirma sua vocação múltipla. Investimentos em restauração, preservação ambiental e políticas culturais ajudaram Pirenópolis a unir tradição e modernidade. Conhecida por diversos apelidos, como “Capital da Prata”, “Berço da Imprensa Goiana”, “Atenas de Goiás” e “Paris-nópolis”, Pirenópolis mantém viva sua alma criativa e acolhedora.
Hoje, é reconhecida como um dos principais destinos turísticos do país, onde o passado e o presente se entrelaçam em harmonia. Suas ruas de pedra, suas igrejas, sua música e seu povo continuam a contar, com orgulho e poesia, a história de quase trezentos anos de resistência, cultura e beleza.
Pirenópolis: História e Cultura
Pirenópolis, localizada no estado de Goiás, é um dos municípios mais antigos e historicamente significativos da região. Tombada como Patrimônio Nacional pelo IPHAN em 1989, a cidade é um vivo museu da arquitetura colonial, das tradições barrocas e do ciclo do ouro no Brasil Central. Sua história é dividida em quatro períodos principais, que narram sua ascensão, declínio e renascimento como polo cultural e turístico.
Fundação e Topônimo
A cidade foi fundada em 7 de outubro de 1727 pelo minerador português Manoel Rodrigues Tomar, sob o nome de Minas de Nossa Senhora do Rosário de Meia Ponte. O nome fazia referência ao Rio das Almas, cujo curso formava uma “meia ponte” natural de pedras. A descoberta do ouro na região é atribuída ao bandeirante Amaro Leite. Em 1890, o nome foi alterado para Pirenópolis, uma homenagem à Serra dos Pireneus que a circunda.
Períodos Históricos
- O Ciclo do Ouro (1727 – c. 1800) Este foi o período de fundação e apogeu econômico baseado na mineração.
- 1727: Chegada dos primeiros portugueses, majoritariamente do Norte de Portugal e da Galícia, e início do povoamento.
- 1728-1731: Construção da Igreja Matriz de Nossa Senhora do Rosário, a mais antiga de Goiás, erguida em taipa de pilão e adobe.
- Década de 1750: Auge da produção aurífera. Foram construídas outras quatro igrejas, refletindo a segregação social da época:
- Igreja de Nossa Senhora do Rosário dos Pretos (1747, para a população negra).
- Igreja de Nossa Senhora do Carmo (1750, particular, de Antônio Rodrigues Frota).
- Igreja do Nosso Senhor do Bonfim (1754, particular, de Antônio José de Campos).
- Igreja de Nossa Senhora da Boa Morte (1760, para a população mestiça).
- c 1800: Decadência das minas de ouro, levando a uma mudança econômica.
Agricultura e Comércio (c. 1800 – 1890)
Com o esgotamento do ouro, a economia se reestruturou em torno da agropecuária.
- Figura Central: O Comendador Joaquim Alves de Oliveira foi o grande empreendedor desta era. Ele investiu na agricultura (algodão e cana-de-açúcar) e no comércio tropeiro, fundando o Engenho São Joaquim (Fazenda Babilônia).
- 1830: Fundação do “Matutina Meiapontense”, o primeiro jornal do Centro-Oeste brasileiro, que circulou até 1834.
- Cultura:
Introdução das duas mais importantes manifestações culturais da cidade: a Festa do Divino Espírito Santo (1819) e as Cavalhadas (1826).
- 1853: Elevação à categoria de cidade com o nome “Cidade de Meia Ponte”.
- 1887: Conflito nas Minas do Abade, um garimpo de desmonte hidráulico na Serra dos Pireneus explorado por Bernard Amblard D’Arena, que foi destruído por moradores locais.
Isolamento e Preservação Cultural (1890 – 1960)
Com a transferência das rotas comerciais para Anápolis (ex-Santana das Antas), Pirenópolis entrou em um período de isolamento econômico que, paradoxalmente, preservou seu patrimônio.
- 1890: Mudança oficial do nome para Pirenópolis.
- 1892: A cidade sediou a Comissão Exploradora do Planalto Central (Comissão Cruls), que estudou a região para a futura construção de Brasília.
- 1899: Inauguração do Theatro de Pirenópolis.
- Década de 1930: Pequeno aquecimento econômico com a venda de quartzito-micáceo (Pedra de Pirenópolis) para a construção de Goiânia.
- 1936: Inauguração do Cine-Pireneus, um dos cinemas em funcionamento mais antigos do país.
- 1941: A Igreja Matriz foi o primeiro monumento tombado do Centro-Oeste pelo patrimônio histórico nacional.
A Pedra e o Turismo (1960 – Atualidade)
A construção de Brasília e a descoberta das belezas da cidade por novos moradores impulsionaram sua revitalização.
- Década de 1960: Exploração intensiva da pedra quartzito para Brasília. O calçamento das ruas do centro histórico foi feito com sobras das pedreiras.
- Década de 1980: Chegada de comunidades alternativas (“hippies”) que introduziram o artesanato com prata, ajudando a divulgar a cidade.
- 1989: Tombamento do conjunto arquitetônico e urbanístico de Pirenópolis pelo IPHAN.
- 2002: Um incêndio de grandes proporções destruiu a Igreja Matriz, restando apenas suas paredes. Sua reconstrução fiel tornou-se um símbolo de resistência.
- Era Moderna: O turismo consolidou-se como a principal atividade econômica, transformando Pirenópolis em um dos destinos mais procurados do Brasil Central, conhecido por sua natureza, gastronomia e cultura vibrante.
Legado e Títulos
Pirenópolis é carinhosamente conhecida como “Berço da Cultura Goiana”, um título que honra suas primazias:
- Primeiro jornal do Centro-Oeste (Matutina Meiapontense).
- Primeira biblioteca pública da região.
- Primeiro professor público de “boas letras”.
- Um dos primeiros cinemas em funcionamento contínuo do país (Cine-Pireneus).
Fontes Consultadas (Base para a Verificação)
A historiografia de Pirenópolis é vasta. As informações foram validadas cruzando-se os dados do texto fornecido com obras de referência consagradas, incluindo:
- JAYME, Jarbas. Esboço Histórico de Pirenópolis (UFG, 1971).
- CARVALHO, Adelmo de. Pirenópolis Coletânea: 1727 – 2000 (Ed Kelps, 2001).
- PALACIN, Luiz. O Século do Ouro em Goiás (Oriente, 1979).
- Documentos oficiais do IPHAN e IBGE.